Frères et Soeurs, Chers Amis,

Au début de la première lecture, saint Paul nous a rappelé que Dieu le Père est la source de toute paternité au ciel et sur la terre… Ce matin, je voudrais réfléchir avec vous sur deux paternités bien distinctes : la paternité selon la chair, dans le cadre de la famille…, et la paternité selon l’Esprit, dans le ministère sacerdotal.
Considéré en lui-même, indépendamment de sa création, Dieu n’est pas un solitaire. Il ne peut pas être un solitaire puisqu’il est Amour. Et l’amour suppose l’altérité : quelqu’un d’autre que soi à aimer. De toute éternité, le Père et le Fils vivent dans une intimité d’amour… : «Philippe, tu ne crois donc pas que je suis dans le Père et que le Père est en moi… ? » De toute éternité, l’Esprit Saint procède de l’amour du Père et du Fils… Dieu n’est pas un solitaire : il est famille, communauté d’amour de trois personnes.

En créant l’homme, il a créé une communauté d’amour, à l’image de la Trinité : "Homme et femme il les créa". Reportons-nous au récit imagé des premiers chapitres de la Genèse : Apparu le premier, Adam se sent seul, perdu au milieu des animaux… Pas un qui lui ressemble ! «Il n’est pas bon que l’homme soit seul, dit Dieu, je vais lui faire une aide qui lui soit assortie. » Adam exulte de joie lorsque Dieu lui donne Ève pour compagne. Dieu les bénit et leur dit «Croissez et multipliez-vous… »
Un homme et une femme unis dans le mariage pour s’aimer d’un amour qui débouche sur la vie, c’est cela la famille telle qu’elle est voulue par Dieu…

…Vos enfants sont aussi les enfants de Dieu. Avant de vous appartenir, ils appartiennent à Dieu. Vous devez donc les aider à grandir en enfants de Dieu. Vous devez leur apprendre à découvrir les vraies valeurs de la vie à la lumière de l’Évangile.

Après vous avoir parlé de la paternité selon la chair, je voudrais aborder une autre paternité : la paternité spirituelle que confère le sacrement de l’ordre : le prêtre, lui aussi est père. C’est à juste titre qu’on l’appelle Père, (ou Abbé qui veut dire « père »), puisqu’il a reçu le pouvoir de transmettre la vie de Dieu par les sacrements…
La crise des vocations sacerdotales n’est pas liée, comme on le dit parfois, au célibat des prêtres… Elle est plutôt liée à la crise que connaît la famille… Celle-ci n’offre plus le climat propice à l’éclosion des vocations… Dans la mentalité actuelle, réussir sa vie c’est faire un beau mariage, avoir une belle situation, gagner beaucoup d’argent… Or, le ministère du prêtre n’offre aucune de ces chances-là.
Nous devons aussi nous poser la question : Comment le prêtre est-il perçu aujourd’hui ? Beaucoup s’arrêtent à ce qu’il fait au lieu de s’arrêter à ce qu’il est. Le prêtre est présence sacramentelle du Christ par son ministère mais aussi par toutes les fibres de son être. Par la grâce de l’Ordination, il est « configuré » au Christ Prêtre : il exerce un pouvoir sacré au nom et par l’autorité du Christ…

Dans quelques instants, au moment de la Consécration, le Christ va emprunter ma voix pour dire « Ceci est mon Corps… Ceci est mon sang… ». Frères et Soeurs, J’ai voulu profiter de ce grand rassemblement de familles chrétiennes pour vous parler de la famille telle qu’elle est voulue par Dieu, mais aussi pour réfléchir avec vous sur la vocation sacerdotale : la véritable identité du prêtre et sa place indispensable au sein du Peuple de Dieu.

Il importe que les parents chrétiens donnent à leurs enfants une haute idée du prêtre…, qu’ils osent leur parler de la vocation sacerdotale. Qu’ils leur disent que répondre à l’appel du Christ dans le sacerdoce ce n’est pas rater sa vie… Bien au contraire, puisque ce qui fait la valeur d’une vie c’est l’amour, le service… Et le prêtre, don du Christ aux hommes, est avant tout le serviteur de ses frères…